PLUTONE

CARATTERISTICHE GENERALI

Plutone dista dal Sole oltre 5.913 milioni di chilometri.

Il suo diametro equatoriale è di 2.282 km: meno della metà di quello di Mercurio, il più piccolo pianeta del Sistema Solare.

Fino al 2006 veniva considerato un pianeta. A partire da questa data, l'Unione Astronomica Internazionale (UAI) lo ha incluso tra i pianeti minori, insieme ad altri due corpi dalle caratteristiche simili:

• Sedna, la cui scoperta è avvenuta nel 2003;
• Eris, scoperto nel 2005 e di dimensioni di poco superiori a Plutone.

PERCHE' PLUTONE NON PUO' ESSERE CONSIDERATO UN PIANETA

Numerose sono le ragioni che ci inducono a dire che Plutone non può essere considerato un pianeta.

Innanzitutto la sua densità è diversa sia dai pianeti di tipo terrestre che da quelli di tipo gioviano.

La sua orbita non giace sullo stesso piano delle altre orbite.

E' un corpo celeste molto piccolo: più piccolo della Luna.

Ha tre satelliti: il più grande di essi è Caronte ed è solo di poco più piccolo di Plutone.

Per questi motivi, fin dal momento in cui è stato scoperto nel 1930, la sua classificazione non è stata facile.