LA BIOLOGIA

BIOLOGIA

Il termine biologia viene dai termini greci bios che significa vita, e lògos che significa discorso, studio. La biologia, quindi, è la scienza che studia la vita, in altre parole la biologia studia gli esseri viventi.

NASCITA DELL BIOLOGIA

La biologia come scienza a se stante, nasce tra il 1700 e il 1800 grazie anche all'elaborazione di um metodo scientifico nelle indagini e all'invenzione del microscopio avvenuta alla fine del 1500.

Questo non deve farci pensare che prima non fossero stati condotti studi sugli esseri viventi. Ad esempio, il filosofo greco Aristotele studiò molti fenomeni naturali legati alla vita osservabili ad occhio nudo. A lui si deve uno studio sugli animali marini e la classificazione di circa 500 specie animali, tanto da essere considerato il fondatore della zoologia (la branca della biologia che si occupa dello studio degli animali) e della sistematica (la branca della biologia che si occupa della classificazione degli esseri viventi).

Teofrasto, allievo di Aristotele, classificò circa 500 specie di vegetali e viene considerato il fondatore della botanica.

BRANCHE DELLA BIOLOGIA

Oltre alla zoologia, alla sistemica e alla botanica le principali branche in cui si divide la biologia sono:

• la microbiologia che studia i batteri e tutti gli esseri microscopici;
• l'ecologia che si occupa del rapporto tra ambiente ed esseri viventi;
• l'etologia che studia il comportamento degli esseri viventi;
• la genetica che si concentra sulla trasmissione delle caratteristiche ereditarie;
• la biochimica che si occupa della composizione della materia vivente dal punto di vista chimico e fisico.

ULTERIORI SUDDIVISIONI

Ognuna di queste branche si divide poi in una serie di ulteriori discipline scientifiche. Così, ad esempio, nell'ambito della zoologia troviamo:

• l'ornitologia, ovvero la scienza che studia gli uccelli;
• l'entomologia, cioè la scienza che studia gli insetti;
• l'ittiologia, ovvero la scienza che studia i pesci;
• l'aracnologia, ovvero la scienza che studia i ragni;

SCIENZA DELL'EVOLUZIONE

La scienza che cerca di capire i meccanismi che hanno prodotto la biodiversità prende il nome di scienza dell'evoluzione.

Si chiama biodiversità la grande varietà di organismi viventi che, attualmente, popolano il pianeta Terra.