TIPI DI GALASSIE

GALASSIE

La nostra Galassia è soltanto una delle tante che popolano l'Universo.

Le galassie visibili sono un centinaio di miliardi.

Mediamente, tra due galassie vi è una distanza di 2 milioni e 1/2 di anni luce.

CLASSIFICAZIONE DELLE GALASSIE

Esistono diverse classificazioni delle galassie, ma la più usata è quella introdotta dall'astronomo statunitense Edwin Powell Hubble nel 1926 e migliorata nel 1936.

Questa classificazione è di tipo morfologico, cioè tiene soprattutto conto della forma dei vari tipi di galassie.

Essa distingue le galassie in:

• galassie ellittiche
• galassie lenticolari, che a loro volta si differenziano in:
  • lenticolari normali
  • lenticolari barrate
• galassie a spirale, anche queste distinte in:
  • a spirale normale
  • a spirale barrata

• le galassie irregolari

GALASSIE ELLITTICHE

Le galassie ellittiche si presentano come una sfera più o meno schiacciata

Nelle galassie ellittiche i gas e le polveri sono piuttosto rari, come pure le stelle giovani.

Possono avere dimensioni e masse molto differenti:

• le più piccole sono dette ellittiche nane
• mentre le più grandi prendono il nome di ellittiche giganti

All'interno di questo gruppo esistono dei sottotipi legati allo schiacciamento dell'ellisse.

GALASSIE LENTICOLARI

Le galassie lenticolari sono caratterizzate da:

• una sfera centrale, detta bulge;
• un disco intorno al bulge;
• assenza di bracci a spirale intorno al bulge.

Queste galassie lenticolari sono dette normali. All'interno di questo gruppo si distinguono varie sottoclassi a seconda della prominenza che hanno le polveri presenti nel bulge.

Le galassie lenticolari barrate si caratterizzano per la presenza una sorta di barra, formata da stelle e gas, che attraversa diametralmente il bulge. All'interno di questo gruppo esistono dei sottotipi che si differenziano per la prominenza della barra.

GALASSIE A SPIRALE

Le galassie a spirale sono formate;

• da un nucleo centrale detto bulge
• da un disco intorno al bulge;
• da una serie di bracci che si avvolgono intorno al disco.

Le galassie così definite sono galassie a spirale normale. Di queste galassie esistono vari sottotipi in base al rilievo del bulge rispetto al disco, e al maggiore avvolgimento o meno dei bracci a spirale.

Nelle galassie a spirale barrate il bulge è attraversato diametralmente da una barra formata da stelle e gas e da tale barra partono i bracci della galassia.

La galassia a spirale si può presentare:

• con un nucleo imponente e braccia sottili e corte;
• con un nucleo importante e braccia rilevanti;
• con braccia che sono più spesse e rilevanti rispetto al nucleo.

Le galassie a spirale sono le più diffuse.

GALASSIE IRREGOLARI

Le galassie irregolari non sono riconducibili ad una forma particolare e sono caratterizzate da una scarsa simmetria.

Le galassie irregolari sono le meno frequenti.