IL CICLO DELL'ENERGIA

L'ENERGIA

Tutti gli organismi viventi, sia quelli unicellulari che quelli pluricellulari, senza nessuna eccezione, sono in continua attività: mangiano, si muovono, crescono, reagiscono agli stimoli, ecc...

Gli scienziati si sono sempre chiesti cosa rendesse gli esseri viventi in grado di fare tutto questo lavoro.

Inizialmente essi non si diedero una vera e propria risposta limitandosi ad affermare che tale capacità derivava da una forza vitale insita in ogni essere vivente.

Successivamente si è compreso che quella che veniva chiamata forza vitale non era altro che energia.

VARIE FORME DI ENERGIA

Gli esseri viventi prendono dall'ambiente circostante l'energia presente nelle sostanze sotto forma di energia chimica. Essa viene poi trasformata in:

• energia elettrica al fine di trasmettere gli impulsi nervosi;
• energia meccanica per permettere il movimento;
• energia termica che viene sparsa nell'ambiente sotto forma di calore.

ENERGIA SOLARE

Tutta questa energia tra origine dal Sole.

L'energia solare viene catturata dalle piante verdi le quali, grazie ai cloroplasti, sono in grado di fissare l'energia luminosa nei composti organici sotto forma di energia chimica attraverso il processo della fotosintesi clorofilliana.

Gli animali traggono l'energia di cui hanno bisogno dal cibo che può essere costituito da piante o da altri animali.